La constipation fonctionnelle pédiatrique est fréquente, souvent banalisée, et pourtant loin d’être anodine. Elle s’inscrit souvent dans un cercle vicieux associant douleur, retenue, altération du besoin et troubles de la défécation.
Dans une revue narrative publiée en 2026, Mauro Batista de Morais rappelle un point essentiel : la prévention de la constipation chez l’enfant reste encore trop peu étudiée, alors qu’elle constitue un véritable enjeu de santé.
Pour les kinésithérapeutes spécialisés en rééducation périnéale, cette réflexion est particulièrement intéressante.
Prévenir avant de rééduquer
La littérature s’intéresse surtout au traitement de la constipation déjà installée. Pourtant, sur le terrain, nous savons que le trouble se construit souvent progressivement :
- selles dures ou douloureuses,
- évitement de la défécation,
- retenue volontaire,
- diminution du besoin,
- installation d’un schéma d’exonération inefficace.
Autrement dit, la constipation fonctionnelle de l’enfant n’est pas seulement un trouble du transit : c’est aussi souvent un trouble fonctionnel de la défécation.
Le comportement de retenue : un point clé
L’un des messages les plus intéressants de cette revue est l’importance de ne pas laisser s’installer le report des selles.
Un épisode douloureux peut suffire à initier un cercle classique :
- l’enfant a mal,
- il se retient,
- les selles stagnent et durcissent,
- la défécation devient encore plus difficile.
Ce mécanisme est central dans de nombreuses constipations pédiatriques.
Pour les praticiens du périnée, cela fait directement écho à la question de :
- la coordination défécatoire,
- la gestion de la poussée,
- la détente périnéale,
- et des stratégies d’évitement.
Toilet training : une période à haut risque
L’apprentissage de la propreté est une étape clé dans la prévention.
Un toilet training trop précoce, trop dirigé ou mal accompagné peut favoriser :
- les comportements de retenue,
- l’évitement du pot ou des toilettes,
- une mauvaise association à la défécation,
- voire une installation durable du trouble.
L’environnement compte aussi :
- absence d’appui des pieds,
- posture défavorable,
- inconfort,
- manque de temps ou de sécurité.
Pour nous, cela rappelle que la défécation est aussi une compétence fonctionnelle, qui se construit dans un cadre moteur, postural et émotionnel.
Nutrition : importante, mais pas suffisante à elle seule
L’article rappelle également deux constats fréquents :
- les apports en fibres sont souvent insuffisants ;
- les apports en eau sont souvent en dessous des recommandations.
L’allaitement maternel est encouragé, et lorsqu’il est interrompu précocement, les préparations infantiles sont préférables au lait de vache.
Mais surtout, la revue souligne un point fondamental : la constipation ne peut pas être réduite à une simple question alimentaire.
Chez l’enfant, elle résulte souvent d’une interaction entre :
- habitudes de vie,
- douleur,
- retenue,
- contexte émotionnel,
- et organisation de la défécation.
Ce que cette revue nous rappelle en pratique
Même si les preuves scientifiques sur la prévention restent encore limitées, plusieurs messages sont très utiles en clinique :
- mieux éduquer les familles à la physiologie de la défécation ;
- mieux repérer les signes précoces de retenue ;
- accompagner les périodes à risque comme la diversification ou la propreté ;
- encourager des habitudes alimentaires et hydriques adaptées ;
- et surtout, éviter que le trouble ne se chronicise.
La place du kiné en pelvi-périnéologie
Cette revue confirme indirectement quelque chose que nous observons souvent : plus la constipation est repérée tôt, plus la prise en charge est simple et efficace.
Le kinésithérapeute spécialisé en pelvi-périnéologie a toute sa place dans cette prévention, notamment à travers :
- l’éducation à la physiologie défécatoire,
- le repérage des comportements de retenue,
- la sensibilisation à la posture d’exonération,
- et l’accompagnement des troubles fonctionnels précoces.
Prévenir la constipation pédiatrique, ce n’est pas seulement “parler transit”.
C’est aussi préserver une fonction d’évacuation efficace, confortable et durable.
Référence
Morais, M. B. de. Prevention of pediatric functional constipation: a narrative review. J Pediatr (Rio J). 2026.
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